影片根据《忠诚与感动——我最喜爱的十大人民警察的故事》改编。影片主创人员在改编创作时，摒弃了原作中的一些情节，突出营造紧迫的气氛去逼近真实，加上影片唯美的纪实风格的运用，视觉上的真实感和冲击力扑面而来。 　　深夜，市郊一处破落的厂区里，留守的巡查人员发现一个中年男子被人绑在干枯的井底，露着一张写满绝望的脸。与此同时，市局110接警中心接到报案，嘶哑的声音告诉值班民警，市郊厂区有人遭绑架，被绑架者身上有炸弹。接到报警，市局刑侦队、排爆大队在两名队长的率领下呼啸而来.........

上海租界接连发生蹊跷命案，雷击致人死亡案还没查出个头绪，一名神秘男子在惨遭暗杀、用血指写下两横后暴毙于巡捕房。案情蹊跷、舆论压力随之而来，陈探长受命侦察。和陈探长同时对案情表现出兴趣的，还有陈探长的儿子陈天生。天生留学德国，回国后在巡捕房做了翻译员。 　　在对雷击案死者的勘察中，天生从死者身上烧残的一块衣角、和从口袋里掏出的残缺照片上看出点名堂。拿着残缺的照片，探长父子求证于考古学罗教授，从罗教授那里得知照片背景石碑上的文字是蒙古语“受命于天、既寿永昌”的意思。受这句咒语护佑的陵墓，一般下葬的是蒙古大汗。 　　从罗教授家回来，两起蹊跷命案与秦始皇()的传国玉玺有关的推断，在陈家父子的心里打定。如此一来，两个遇害者系照片上五名盗墓者中的两个，也在陈家父子的心里达成共识。再次拜访罗教授，陈探长挖掘出一个叫“王胡子”的盗墓者外，细心的天生好像还有别的收获。 　　满租界...

当代夏日，某城市。迪厅灯红酒绿，人声鼎沸，台上台下所有男女在疯狂扭动。突然，表演高台上跳舞的虹（姚婧 饰）重重摔了下来，被紧急送往医院救治。通过医生诊断得出结论：暂时性失明。好友封平（马惠茹 饰）知道虹在城里没有住房，就把她安排在城郊叔叔家养伤。一天，封平和男友金新（王诗乔 饰）在影院闲聊，所谈内容被后排一逃犯（王志刚 饰）听到，逃犯尾随二人至叔叔家，将封虹二人挟持。虹试图报警无果，恰巧金新酒后来找封平，逃犯谎称自己是虹的表哥，以表妹已睡为由欲支走金新，争执中惊动了小区保安，金新得以进屋。在与逃犯交谈中，金新发现了端倪，他趁逃犯进厨房时，迅速上楼解救被捆绑的虹......

阿七（张智霖 饰）回来了，他是令黑道胆寒的专职杀手，幼年时阿七曾经亲眼目睹父亲被手下小弟发哥杀死，但十七岁出道以来，阿七视自己为黑道的兵器，一直未向发哥复仇。这次，阿七接到陌生雇主的任务，击杀发哥的新任女友，电光火石之间，阿七将发哥击伤，带其女友跳海逃生。走投无路的阿七奔赴台湾，投奔陷入高利贷自身难保的好友小鬼（张达明 饰），小鬼此时正为槟榔妹志玲（尹馨 饰）魂牵梦绕，并不惜杀人为后者赎身。而阿七的出现，令本来就看不起小鬼的志玲对他愈发残忍。小鬼热血上涌，与阿七完成任务，但之后等待他们的，却是兄弟情的岌岌可危……

阿七（张智霖 饰）回来了，他是令黑道胆寒的专职杀手，幼年时阿七曾经亲眼目睹父亲被手下小弟发哥杀死，但十七岁出道以来，阿七视自己为黑道的兵器，一直未向发哥复仇。这次，阿七接到陌生雇主的任务，击杀发哥的新任女友，电光火石之间，阿七将发哥击伤，带其女友跳海逃生。走投无路的阿七奔赴台湾，投奔陷入高利贷自身难保的好友小鬼（张达明 饰），小鬼此时正为槟榔妹志玲（尹馨 饰）魂牵梦绕，并不惜杀人为后者赎身。而阿七的出现，令本来就看不起小鬼的志玲对他愈发残忍。小鬼热血上涌，与阿七完成任务，但之后等待他们的，却是兄弟情的岌岌可危……

上海赫赫有名的纺织业大亨廖政鸿家中发生命案，廖政鸿的独生子廖英琪一觉醒来发现一死相恐怖的女子离奇吊死在自己的卧室内。此案发生之后谣言纷纷，不少人认为廖宅一向传言闹鬼，一定是恶鬼所为。更奇怪的是，廖家人一口否认认识死者。案情蹊跷、舆论压力随之而来，陈探长受命侦察此案。和陈探长同时对案情表现出兴趣的，还有陈探长的儿子陈天生。陈天生留学德国，回国后在巡捕房做了翻译员。勘查过现场后，二人觉得此事并不简单。 　　况且廖英琪举止怪异，父子二人不禁心生怀疑。经过一番调查，陈天生发现很多疑点，廖英琪的卧室并不是第一现场，被害女子是被人勒住脖子窒息而死再吊上去的。更奇怪的是，廖家的花园疏于管理，到处一片颓废的景象，唯独玫瑰园花繁叶茂，而且禁止外人进入。而廖家人似乎每人都有一个秘密，令人摸不着头脑。经过多方调查，陈天生查出死者叫姚红，是一家歌舞厅的舞小姐，并且怀有三个月的身...

位于法租界内的爱丁堡大学在校园东南角掘井时挖出两具尸骸。巡捕房陈探长闻讯带着儿子天生出现在现场。根据尸骸构架，天生初步推断死者是一双男女；在对尸骸现场处找到的手表、耳环、戒指进行鉴定时，法医韩玲惊骇而痛苦的发现，死者中的女性竟然是自己十年前突然失踪的妈妈宋敏，另一名男性死者应该是妈妈的同事梁仲平。 　　奇巧而惊骇的发现让韩玲陷入痛苦的回忆：十年前的1921年12月17日，妈妈和同事梁仲平去北京出差，从此杳无音信。从韩玲的回忆中寻找蛛丝马迹，陈探长和儿子天生前来拜访梁仲平的遗孀周心美。自从丈夫梁仲平失踪后，学校安排周心美带着精神有些异常的儿子梁远负责管理学校图书馆。 　　拜访周心美，天生除了得知宋敏、梁仲平、王世杰十年前作为学校三名教授师从于宋敏的丈夫韩达仁、长期从事科学研究以外，还发现精神异常的梁远对数字特别敏感，尤其是不自主地念叨的诸如1921 1217 ...

阿昆（刘德华饰）长年垄断了海洛因市场，虽视追随8年多的阿力（吴彦祖饰）为接班人，但阿昆一向小心行事，从没透露过“货仓“、加工场的位置也未见过其他“同事”。阿昆打算把自己的生意全权交由阿力打理，阿力渐渐知道了更多毒品市场中的秘密。　　8年来阿力以卧底的身份搜集毒贩的全部资料，但他对吸毒者阿芬（张静初饰）投入了感情，阿芬的景况却令他对自己边缘人的身份感到更加迷惘。　　斗志斗勇的过程中，阿力最终取得了阿昆的完全信任，8年来的追踪，也有了终结。