电影讲述的老伍是东北某小城镇有着30多年历史的“民乐大众浴池”中一个普通的搓澡师傅，手艺精湛，性格乐观。然而为了拯救遭遇车祸而昏迷的儿子斌斌的事业危机，老伍毅然南下深圳，接管“海洋之星”洗浴中心，和他曾经的三位老工友们一起再次并肩作战，水土不服的“民乐浴池四大天王”在南方现代大都市中发生了一系列啼笑皆非的故事。
20世纪初，大清王朝气数已尽，各路军阀连年混战，拥兵自重，上演了一个又一个的逐鹿之争。时有直隶镇守使雷大牛（刘青云 饰）凭借旁门左道的刘昆山（吴刚 饰）大肆招募兵马，不断壮大，外有重兵，内有美眷，加上居心叵测的日本人大力扶持，正是春风得意时。与此同时，京城来了神秘的魔术师张贤（梁朝伟 饰），他凭借令人拍案叫绝、神乎其神的技艺绝倒京城，自然连雷大牛也早有耳闻。殊不知张贤是大牛的七姨太柳荫（周迅 饰）的青梅竹马，当年他外出求学时爱人被大牛掳走，抱憾终身，此外他还隶属某个神秘的组织，该组织时刻图谋绑架牛司令。在这个纷争乱世，张贤将上演怎样令人叹服感慨的魔术呢…… 本片根据张海帆的同名小说改编。
世杰（周杰伦 饰）因为在外惹事而被功夫学校开除，他是一个弃婴，从来不曾离开过学校在外闯荡。虽然学校有着不学无术的校长、古怪的四大师叔，仍然是世杰的庇护所。在外流浪的第一晚，就因为把汽水罐扔进垃圾桶的本领被立叔（曾志伟 饰）看中——立叔生活潦倒，然而鬼点子多多，他帮世杰设计了一个“打篮球寻亲”的计划，利用志杰的特长在赚钱之余也名声远扬。然而篮球队是需要队长丁伟（陈柏霖 饰）许可才能进入，丁伟妹妹莉莉正是志杰暗恋的女孩，莉莉暗恋的却是中锋萧岚。世杰的天才让他轻松地进入篮球队，也让球队轻松地打进了大学篮球赛的冠军争夺赛。即将跟老对手李天——以前的战友、如今的敌手——交锋，世杰才明白丁伟的颓废不仅由于李天抢走了自己的女朋友，还在篮球场上让自己一败涂地。这不仅是一场篮球战，还是一场心理战。
为寻宝碗屌丝李瓜瓜从大山里来到大都市！坐在路边的他被经过的女主角当成是要饭的乞丐而施舍了手里打包的剩饭！高富帅宁观海因为痴迷习武，被一伙诈骗分子利用，骗光身上的钱财后，又倒霉的被一个黑公司骗到工地打工！三人经过机缘巧合相遇相识，共同走出一个又一个埋在他们面前的坑。
男主陈重因送红包花光积蓄30万，怒而伙同好友们策划一系列意想不到的“回本”计划，一场由红包引发的喜剧，就此展开了……
