冷战时，全球两大特工组织—俄罗斯“中心”与英国“圆场”明争暗斗。特工遇害。怀疑对象共有5人，即圆场上任老总命名的锅匠，裁缝，士兵，穷人，乞丐。金盆洗手的乞丐史迈利重新出山，负责挖出地鼠。于是，史迈利开始分别走访故人，调查圆场老大阿勒莱恩，裁缝-比尔，士兵-掌管东欧事务的资深间谍罗埃，穷人-后勤部门点路灯组组长托比。一时间，圆场疑云密布，人人自危，究竟谁才是地鼠
故事讲述前海洛因瘾君子丹尼尔·莱格参与了一项毒品交易，以错误的理由为错误的人提供帮助。 当交易失败时，丹尼尔被扔进泰国监狱，并被判处100年徒刑。 当他试图在曼谷被监禁时幸存下来时，他被定罪的消息引起了环球邮报记者维克托·马拉雷克的注意，他决定追捕负责对丹尼尔进行错误指控的阴暗卧底警察。
