从来没有一个小人物，像马建国一样，是跟着共和国一起成长起来的。这部电影极为接地气，好玩、诙谐、有趣，还会让你落泪，讲述北京的故事。马建国是49年10月1号出生。他家世代做灯笼，是地地道道的手艺人。当时，他并不喜欢这门手艺，总想着其他伟大的理想。他像很多20、30岁的人，经历过年轻人的打架、与父母产生矛盾，暗恋一个善良女子，一门心思考大学。经过了种种磨难之后，马建国最终喜欢上了老灯笼这门手艺。马建国代表老一辈，正直刚强，坚守着手工灯笼的传统手艺，也秉持着传统文化的高尚品格。他的孙子马五六作为年轻一代，从排斥不理解到渐渐领悟认可，实现了人生中重要的一次蜕变。祖孙俩的关系也越发融洽深入。
乾隆年间，方世玉随其父方德押送丝绸前往杭州参加集会，杭州当地恶霸雷老虎横行乡里，在集会上相中自崖城一路卖艺来到杭州的秋氏父女，为强抢秋氏之女秋茗，雷老虎打死秋父，路见不平的方世玉出手阻挠并反致其于死地。雷老虎之妻李小环闻讯带人寻仇，方世玉寡不敌众坠入悬崖。为不拖累方家，他和秋茗改名换姓暂留崖城制衣店，但在崖城的日子过的并不太平，以段五为首的崖城保安队掌控着崖城人的生死，不仅到处欺行霸市，还与常年盘踞崖城以张锦洪为首的悍匪互相勾结，崖城百姓深受其害。方世玉与秋茗互生情愫，并与秋茗联手将段五保安队一行人打的满地找牙，同时被百姓推举为新任保安队长打算和张锦洪做抗争…
