1943年秋。经过几个月艰苦的阵地战，别利亚耶夫少校领导的营伤亡过半。洛博达中尉报告说，他对主宰前线的王牌德国狙击手无能为力。唯一的希望是增援来的士兵，其中应该包括有经验的狙击手。但期待已久的增援纵队却遭到了德军的空袭。结果，除了少数士兵和来自雅库特的年轻猎人伊戈尔·查林外，其余人都牺牲。增援部队的残余人员到达营地，洛博达中尉决定测试年轻的雅库特人是否是一名优秀的狙击手。在第一场战斗中，伊戈尔成功地证明了自己。他与德国狙击手交手，改变了前线的力量平衡。
这部历史剧展示了1897年萨拉加希之战。本片的重点是伊沙·辛格士官。他在当时的印度阿富汗边界开伯尔-普赫图赫瓦的沙门山脉的三个要塞之一驻守。因违抗上司命令从宗教分子手中拯救了一名阿富汗姑娘，因而被调到作为信息中转站的萨拉加希要塞。 而阿富汗宗教分子便利用这个借口，想一举夺下三个要塞。而首先进攻的就是作为中转站的萨拉加希要塞。伊沙·辛格士官率领21名锡克教徒组成的排抗击超过1万阿富汗的侵略军，浴血奋战，硬生生地拖延了阿富汗的侵略军的进攻步伐，从而破灭了阿富汗的侵略军一举夺下三个要塞的阴谋，可是，21名勇士全部罹难，壮烈牺牲。这次活动被认为是历史上最伟大的背水一战。
2006年9月，帕拉斯一个3人组侦查小队从他们的前哨站出发，路上俯瞰着阿富汗南部的卡贾基水库，他们将前去参与打击塔利班基地组织。当他们穿越一个干涸的河床时，其中一个人不幸踩中了地雷，这些地雷其实是在约25年前俄罗斯占领时期留下的。他的战友冲到他的身边，结果却发现他们被数量不明的地雷包围了，他们迈出的每一步都有可能造成重伤甚至死亡。
影片以第一次世界大战为背景，讲述三名法国俘虏在德国集中营越狱的故事。三名法国飞行员在一次任务执行中被德军击落，波迪奥、迈克和罗森塔尔三人被带到战俘集中营。波迪奥与德军监狱长罗芬斯坦都是贵族出身，有着共同的政治见解，二人在狱中成为朋友。三人随后发现狱友正进行越狱计划，他们挖出一条逃跑的通道。迈克和罗森塔尔也加入了挖掘行动。最后他们集体越狱，德军全力追捕，在逃亡中，波迪奥被罗芬斯坦击倒，两名法国俘虏迈克和罗森塔尔逃到一个德国农妇家中，在她的帮助下，二人经过种种波折逃到瑞士。本片是最早的越狱片之一，被评为最伟大的“越狱电影”之一，同时也是导演让·雷诺阿的反战杰作。
